Glossaire

L'histoire de la psychothérapie et des premiers thérapeutes remonte à l'Antiquité ; selon Yves Lefebvre, Philon d'Alexandrie utilise le terme de thérapeute pour décrire des ascètes juifs– probablement issus de la secte des Esséniens – qui traitaient les troubles de la psyché. Comme pour la plupart des guérisseurs traditionnels, la formation des thérapeutes ne s’effectuait pas de façon scolaire, mais en pratiquant une ascèse rigoureuse. Les psychanalystes, pour devenir thérapeutes, se plient à la longue discipline d’une psychanalyse personnelle.
En raison de l’extrême diversité des pratiques, l’exercice de la psychothérapie reste très méconnu, y compris par de nombreux psychothérapeutes ! Un psychothérapeute peut avoir une formation médicale, psychologiques ou paramédicale (orthophoniste, infirmier, kinésithérapeute, rééducateur en psychomotricité), mais aucune de ces formations de base ne suffit à devenir psychothérapeute, car les différentes formations universitaires délivrant des diplômes reconnus par l’Etat ou les universités ne forment pas spécifiquement à la psychothérapie. Cependant elles enseignent les bases théoriques indispensables à la compréhension du fonctionnement psychique humain ; les étudiants suivent des stages qui leurs permettent de rencontrer des patients, le plus souvent en institution. Les différents courants de psychothérapie ont établi des cursus de formation qui exigent souvent une psychothérapie personnelle approfondie. Le candidat psychothérapeute, supervisé par un collègue expérimenté, prend en charge pendant une période suffisamment longue un ou plusieurs patients. Après une formation théorique et clinique de plusieurs années, ses pairs le reconnaissent apte à l'exercice de la psychothérapie.
La plupart des psychothérapeutes adhèrent à une organisation professionnelle qui reconnaît leur formation comme valable et exige le respect d'un code de déontologie. Depuis une vingtaine d'années, des psychothérapeutes se sont regroupés pour créer le Syndicat national des praticiens en psychothérapie (SNPPSY) ; une commission de déontologie a rédigé un code :
Les critères de titularisation des psychothérapeutes :
- avoir suivi un processus psychothérapique suffisant ;
- faire état d'une formation complète assurant une compétence de praticien ;
- exercer légalement la profession de psychothérapeute et l'avoir exercée comme activité principale pendant au moins deux ans ;
- respecter le code de déontologie du syndicat ;
- faire état d'un système de contrôle ou de supervision.
Des mouvements similaires se sont développés en Europe et participent aux travaux de l'Association européenne de psychothérapie. Cependant de nombreux psychothérapeutes sont hostiles à toute professionnalisation de la psychothérapie car ils redoutent une réglementation pesante et l'intervention de tiers dans la relation client/thérapeute. Ils considèrent que ces contraintes limitent la créativité, craignent que le thérapeute ne devienne un expert privilégiant les techniques sans tenir compte des singularités de son client ; ils défendent l'art psychothérapique et non un statut professionnel. Les dérives deviennent inévitables puisqu'il n'existe aucun contrôle pour qui s'installe comme psychothérapeute. La déclaration "officielle" est semblable à celle des voyants, mages et marabouts en tout genre : chacun peut poser sur sa porte une plaque mentionnant "Psy "! Il suffit qu'un client (ou patient) lui fasse confiance et le consulte...